CIENCIA: "KANZI", UN BONOBO BRILLANTE

 por

Inés Ríos (2ºBach., A)

Kanzi, un macho de bonobo que destacó en estudios de lenguaje que nació en 1980 en Yerkes Field Station de la Universidad Emory de Estados Unidos, es conocido por ser uno de los primates más inteligentes.

Se descubrió que Kanzi tenía una gran habilidad lingüística cuando, al ser todavía un bebé, acompañó a su madre a las sesiones donde se enseñaba el idioma a través de un teclado conocido como  lexigrama y aunque en un principio mostró poco interés en las lecciones, un día Kanzi comenzó a mostrar competencia con los lexigramas, llegando a ser el primer simio en haber aprendido a señalar los aspectos del lenguaje naturalista y el primer bonobo que empezó a usar algunos elementos de lenguaje. Hasta la fecha, Kenzi ha aprendido más de doscientas palabras.

Sue Savage-Rumbaugh, una primatóloga que lleva estudiando a Kanzi a lo largo de su vida, observó que Kanzi era capaz de comunicarse con su hermana. Esto fue descubierto con  un experimento donde Kanzi se encontraba en una sala separada en la que se le mostró un poco de yogur, Kanzi comenzó a vocalizar la palabra "yogur" en un “idioma desconocido ", y su hermana, que no podía ver el yogur señaló a la lexigrama para el yogur.

También consiguió comunicarse con una de las investigadores a través de una llamada donde le preguntaba qué quería comer y qué regalo quería que le trajese al llegar. Al cabo de un tiempo la investigadora le preguntó sobre su previa conversación. Kanzi fue capaz de acordarse.

Desgraciadamente, los bonobos están en peligro de extinción. Solo quedan cerca de 20.000 a pesar de que hace 40 años había aproximadamente 100.000 y la principal causa es el hombre. Los bonobos jóvenes son cazados y vendidos como mascotas. También se cazan para el consumo de carne y, aunque antes era una actividad de subsistencia, hoy en día ha ganado peso para su comercialización. Además, por si esto fuera poco, están perdiendo su hábitat por la deforestación de las selvas haciendo que el ser vivo más cercano al hombre se añada a la lista de más de 5200 especies en peligro de extinción.